Актуальность энергосбережения и экономии энергоресурсов в зданиях не вызывает сомнений. Переход к рыночной экономике сопровождается значительным ростом цен на топливо и энергию, а также ростом эксплуатационных расходов. Прогнозы экономистов предсказывают и в ближайшем будущем рост цен на энергию в объеме на 3 % в год выше роста инфляции. Энергоэффективность зданий признается в качестве важнейшего инструмента, влияющего на глобальный энергетический рынок. Парламентом и Советом Европейского Союза разработан пакет законов, предназначенных для стандартизации в странах ЕС строительных нормативов по повышению энергоэффективности зданий. Главная цель этих законов - существенное снижение потребления первичной энергии в зданиях (до 30 %) по сравнению с ранее существующими нормами. В этих новых нормативах мероприятия по энергосбережению в отопительных системах и системах теплоснабжения приравниваются к мероприятиям по сбережению энергии тепловой защитой зданий. Нормативы устанавливаются по суммарной потребности в первичной энергии на отопление и горячее водоснабжение. Значение первичной удельной потребности в энергии в зависимости от коэффициента компактности (0.2 - 1) для вновь возводимых зданий с температурой внутреннего воздуха 19 оС должно быть в пределах от 68 до 142 кВт ч/м2год (на горячее водоснабжение 12.5 кВт ч/м2год). В настоящее время Российские территориальные строительные нормы по энергоэффективности зданий также корректируются в соответствии с нормами европейской стандартизации.